Le nouveau Canon R1: Un boîtier plein format pour la photographie sportive

35 ans après la sortie du boîtier reflex iconique EOS-1, Canon sort un nouveau boîtier professionnel, le EOS R1.

Annoncé il y a quelques mois et attendu par les photographes reporters et sportifs, le R1 est enfin sorti le 17 juillet 2024, en même temps que le nouveau Canon EOS R5 Mark II.

Très attendu par les photographes reporters et sportifs, ce nouveau boîtier présente de nouvelles spécificités telles qu’un autofocus amélioré grâce à l’intelligence artificielle, un viseur perfectionné et une rafale à 40 i/s.

Le Canon R1 prend la relève des reflex de la série EOS-1D X et devra convaincre les professionnels de l’image de passer définitivement à l’hybride.

Découvrez dans cet article les nouveautés apportées au R1, toutes ses spécificités techniques, ainsi que les premières impressions générales sur ce nouveau boîtier.

1. Les caractéristiques et les nouveautés du Canon R1

Nouvelle technologie IA

Le EOS R1, est le premier boîtier (avec le R5 Mark II) a inauguré la nouvelle plateforme de capture d’image (photo et vidéo) lancée par Canon, appelée Accelerated Capture.

Elle est composée d’une nouvelle puce DIGIC Accelerator qui vient épauler le processeur d’images DIGIC X et d’un nouveau capteur.

Le R1 a un nouveau capteur 24×36 CMOS rétroéclairé (backside-illuminated) et empilé (stack) de 24,2 Mpx.

Cette nouvelle puce peut traiter un très grand nombre de données et utilise l’apprentissage machine (deep-learning) pour apporter des améliorations et des nouvelles fonctionnalités au niveau de l’autofocus, du mode rafale et évidemment au niveau de la qualité des images.

La puce reçoit en continu des données du capteur, et ses algorithmes analysent en temps réel les éléments dans le cadre. Cela permet une détection du sujet, y compris de son œil, beaucoup plus rapide et précis.

Rapidité du capteur

Le capteur empilé du R1 est le plus rapide que l’on ait vu sur un boîtier plein format pour l’instant, avec une vitesse de lecture d’environ 1/300ème de seconde.

Il est plus rapide que le Nikon Z8, mais avec moins de mégapixels. “Seulement” 24 MP pour le R1 contre 45 MP pour le Z8. Cela ne paraît pas non plus tout à fait illogique, car l’EOS R1 est destiné à être principalement utilisé dans le domaine du photojournalisme, du sport, de l’action et de la photographie animalière. Il n’est donc pas forcément nécessaire d’avoir un nombre élevé de mégapixels.

Contrairement aux Nikon Z8 et Z9, le R1 est équipé d’un obturateur mécanique capable de capturer jusqu’à 12 images par seconde.

Le capteur du R1 est extrêmement performant, réduisant au minimum les problèmes de rolling shutter et de banding, même en mode obturateur électronique. Néanmoins, un obturateur mécanique reste disponible sur le R1 pour un contrôle optimal lorsque nécessaire.

Amélioration du viseur et suivi de l’œil

Une des plus grandes améliorations sur le R1 est le viseur. Il est équipé d’un viseur de 9,44 millions de points avec un grossissement de 0,9x.

Le viseur électronique est plus grand et plus lumineux, ce qui améliore, entre autres, la calibration du Eye Control.

Déjà présent sur l’hybride EOS R3, le contrôle de la zone d’autofocus par l’œil du photographe a été nettement amélioré sur le R1 et le R5 II.

Le système est capable de suivre la rétine de l’œil pour déplacer les collimateurs AF. Canon a utilisé un capteur plus défini, des LED plus performantes et de nouveaux algorithmes pour un suivi plus précis et une surface de travail plus étendue.

Dual Pixel Intelligent AF

Comme dans le EOS R5 Mark II, Canon introduit dans ce nouveau boîtier de nouvelles technologies alimentées par l’intelligence artificielle.

L’apprentissage machine trouve par exemple sa place dans le système d’autofocus du R1. Le Dual Pixel Intelligent AF améliore le suivi des sujets et permet de les suivre même s’il y a un obstacle entre le sujet et la caméra.

L’EOS R1 est également capable de reconnaître les visages de personnes préalablement enregistrées dans l’appareil grâce au mode “Priorité à la personne enregistrée”. Ce mode avait déjà été introduit dans le R3 via une mise à jour du firmware en mars 2023, mais il a été nettement amélioré.

La détection des sujets sera également plus facile avec l’apparition de collimateurs de type croisé sur le capteur. Sur un quatuor Dual Pixel, trois proposeront une détection verticale, tandis que le quatrième travaillera sur une détection horizontale.

Priorité sur l’autofocus

La nouvelle plateforme Accelerated Capture permet aussi d’optimiser le suivi autofocus pour trois sports : le football, le basketball et le volleyball.

Ce nouveau mode “Priorité d’Action”, inauguré par Canon dans l’EOS R1, vise à révolutionner la photographie des sports de balle.

L’EOS R1 est capable d’analyser en temps réel les actions qui se déroulent dans le viseur. Il peut faire le point sur le joueur le plus proche du ballon et basculer directement sur celui qui recevra le ballon lors d’une passe.

La question est de savoir si Canon mettra régulièrement à jour ses algorithmes pour que le R1 puisse fonctionner avec d’autres sports.

Rafale jusqu’à 40 images par seconde

L’EOS R1 est capable d’aligner jusqu’à 40 images par seconde avec le suivi de sujet en utilisant l’obturateur électronique. Il est également possible d’augmenter temporairement la cadence de la rafale en appuyant sur la touche AF-On.

Par exemple, si vous avez choisi une cadence de 20 images par seconde pour éviter de saturer vos cartes mémoire trop rapidement, une simple pression sur le bouton AF-On permet de passer temporairement à 40 images par seconde pour ne manquer aucune action rapide. C’est une fonctionnalité similaire à celle du Sony A9 III.

Dans le même esprit, l’EOS R1 dispose d’un mode de préenregistrement de 20 images (la mémoire tampon se vide cycliquement) lorsque le déclencheur est à mi-course. Les images sont alors enregistrées en pleine définition, en JPEG ou en CR3 (RAW).

Notez que le capteur empilé permet d’éliminer le black-out entre les clichés, rendant la capture encore plus fluide.

Images plus grandes et réduction du bruit

Le Canon EOS R1 ne dispose pas d’un mode haute définition par déplacement du capteur (Pixel Shift). À la place, il utilise une fonction d’agrandissement par IA (Up-scaling), comme sur le R5 Mark II, grâce au DIGIC Accelerator.

Cela permet de produire des photos de 96 Mpx, soit quatre fois plus définies que l’image originale, directement dans le boîtier.

Selon Canon, cette méthode est plus avantageuse que le déplacement du capteur, car elle élimine les contraintes liées aux tremblements et permet de capturer des images détaillées plus rapidement et à main levée.

Le R1 offre également un outil très utile : la réduction du bruit par deep learning. Elle peut être appliquée directement sur un fichier RAW dans l’appareil pour produire un JPEG. Cet outil est pratique car il réduit le bruit tout en améliorant la clarté et les détails.

Mode vidéo 6K en RAW et en 60p

Le boîtier reprend les capacités vidéo de l’EOS R3 et permet un enregistrement interne jusqu’en 6K RAW (12 bits, 2600 Mb/s) à 60 fps, sans recadrage.

Le Canon EOS R1 peut filmer en 4K, DCI ou UHD, jusqu’à 120 fps, et en Full HD jusqu’à 240 fps, toujours sans recadrage. Il permet également de filmer en 4K à 60 fps rééchantillonnée depuis la 6K pour une meilleure qualité d’image.

Tous les modes de reconnaissance et de suivi autofocus sont disponibles en vidéo, avec une vitesse accrue grâce à la puce IA.

L’EOS R1 offre de nombreux profils vidéo : C-Log 2 (avec une plage dynamique de plus de 16 stops), C-Log 3, LGOP, PQ, HLG, BT.709, Canon 709, ainsi que des profils personnalisables. L’échantillonnage 4:2:2 en 10 bits est également disponible en interne.

2. Prix et disponibilité

L’EOS R1 est disponible en précommande au prix de 7499€. Les premières livraisons sont prévues par Canon pour le mois de novembre 2024.

3. Fiche technique du Canon R1

4. Est-ce qu’il faut acheter le Canon EOS R1 ?

Si l’EOS R1 est en concurrence avec des boîtiers similaires d’autres marques comme le Nikon Z9 ou ceux de la marque Sony, il doit aussi faire face à un concurrent dans son propre camp, le EOS R3, qui est beaucoup moins cher et possède des spécifications également intéressantes.

Le R1 intègre la puce AI « DIGIC Accelerator », qui lui offre des capacités très intéressantes, telles que la reconnaissance de certaines actions sportives et un suivi encore plus efficace qu’auparavant. Il peut prendre des rafales allant jusqu’à 40 images par seconde avec suivi autofocus sans effort, le plaçant parmi les boîtiers plein format les plus rapides actuellement disponibles.

Un point faible du R1 par rapport à la concurrence est le choix du capteur. Bien qu’il soit rétroéclairé et empilé, sa résolution reste limitée à 24,2 mégapixels.

Le R1 a le potentiel pour devenir un appareil photo journalistique intéressant. Il est doté d’une mise au point rapide, d’une prise de vue rapide et de la robustesse nécessaire pour ce type de photographie. La qualité d’image est également adaptée à la photographie de journalisme, de sport ou d’action.